Connaître son environnement marin et ses écosystèmes! Telle est la devise d'une nouvelle collaboration entre l'Organisation pour l'alimentation et l'agriculture de l'Organisation des Nations Unies et Mundus maris. La FAO a confié à Mundus maris l'appui à la mise en œuvre des activités de communication pour promouvoir l'utilisation durable des écosystèmes marins dans deux pays pilotes en Afrique occidentale (le Sénégal et la Gambie). La lettre d'entente définissant les services convenus est établie dans le cadre du projet AEP Nansen "Renforcement de la base de connaissances et mise en œuvre d'une approche écosystémique des pêches maritimes dans les pays en développement" (GCP/INT/003/NOR). Cet accord est entré en vigueur le 21 Juillet 2011 et comporte quatre parties: (1) une évaluation des besoins, (2) une stratégie visant à définir les activités pilotes, (3) la mise en œuvre des activités pilotes et (4) l'analyse et la présentation des expériences et les résultats.
Dans le cadre de l'évaluation des besoins, nous avons interrogé les enseignants et les intervenants dans les zones côtières au Sénégal et en Gambie pour en savoir plus sur l'enseignement pratiqué sur les écosystèmes marins, quelles sont les méthodes d'enseignement utilisées à la fois - «traditionnelle» et «moderne». Nous avons également examiné d'autres moyens de communication que des gens de différents groupes d'âge utilisent pour s'informer et communiquer. Le but de cette étude pilote est de savoir, quels sont les besoins de communication des enfants, en particulier dans les zones côtières des deux pays, pour en apprendre davantage sur les écosystèmes marins à leur porte. Cette étude devrait conduire à développer des activités dans ce sens.
FishBase, l'archive mondial du web sur tous les poissons fournit des listes d'espèces par pays. Derrière chaque nom est une fiche d'information sur les caractéristiques clés de l'espèce, sa répartition, la croissance, de la nourriture, une photo et bien plus encore. Il ya bien d'autres façons d'extraire des informations utiles à partir de cet immense réservoir de connaissances en fonction des besoins d'un chacun. Des clés d'identification aident à mettre un nom à une espèce inconnue et un quizz de poisson est particulièrement aimé par les enfants. SealifeBase travaille à l'élaboration de telles informations pour toutes les espèces de poissons non-dans les océans.
Le processus continu de changement dans les stratégies de pêche, y compris la montée de la pêche illicite, non déclarée et non réglementée (pêche INN), les marchés et d'autres facteurs de changement (construction sur le littoral, l'érosion, la pollution, le climat, les aires marines protégées et autres mesures de protection ...) ont un impact sur le fonctionnement et la productivité des écosystèmes, même si la capacité est insuffisante pour suivre chacun d'eux de façon systématique. La composition des débarquements reflète ces changements. Beaucoup d'espèces de haute valeur commerçante de l'écosystème sont pleinement exploitées ou surexploitées et sont devenues plus rares dans les débarquements. Ceci a désormais également les impacts sur les revenus des pêcheurs et des hommes et des femmes actifs dans le secteur après-récolte (manutention, transformation et commercialisation du poisson), même si nous savons que des écosystèmes sains peuvent produire plus sur une base durable.
Donc, nous avons interrogé des enseignants et des directeurs des 22 écoles primaires et 13 écoles secondaires au Sénégal et en Gambie au mois d'août 2011. Ces écoles étaient dans les villes côtières de pêcheurs de Saint-Louis, Kayar, Hann, Mbour et Ziguinchor au Sénégal et à Brufut, Tanji et Gunjur en Gambie. Ces écoles, toute catégorie confondue, ont plus de 20.000 élèves. Nous avons également demandé de nombreux autres intervenants dans les collectivités pour en savoir plus de leurs opinions et leurs expériences.
Il ya déjà quelques expériences intéressantes passées dans certains des villages ayant dirigé des projets scolaires envers des problèmes environnementaux locaux comme c'est ici illustré par un exemple de l'école Keur Khadim à Hann.
Le projet consistait par l'enseignement en classe (par exemple, comme montré ici en relation avec différents temps de recyclage de divers types de déchets et combien de temps ils peuvent rester en polluant l'environnement côtier et marin.
Cet enseignement a été combiné avec succès avec des excursions et du théâtre autour de thèmes choisis par les élèves eux-mêmes. De l'enquête auprès des écoles, il est apparu, cependant, que l'introduction à la connaissance de l'écosystème marin est généralement limitée à des projets spéciaux et ne fait pas partie du programme standard.
Il est apparu également que de nombreuses écoles ont des classes surchargées et peu de moyens pour soutenir l'enseignement. En conséquence, tous les enfants ne terminent leurs études avec succès. Dans certaines villes, des ONG, des ministères et d'autres acteurs soutenant la sensibilisation à l'environnement, la conservation et la reconstruction de la nature ont aussi des activités de sensibilisation dans les écoles et le public au large, mais ce n'est pas généralisé.
Le besoin de supports visuels et didactiques est sorti vivement parmi l'ensemble des besoins par rapport à accroître la sensibilisation et les connaissances sur les écosystèmes marins. Les enseignants aimeraient disposer de films, d'affiches, et d'autres moyens car ils ont noté de meilleurs résultats d'apprentissage, chaque fois que ceux-ci étaient disponibles.
Les transmissions radio d'un certain nombre de stations fonctionnent maintenant à des niveaux locaux et nationaux et sont déjà utilisées par de nombreuses ONG pour acheminer leurs messages à l'appui de zones marines protégées et d'autres questions. La culture traditionnelle au Sénégal et en Gambie continue à jouer un rôle important dans l'apprentissage et la communication. Parmi les expressions culturelles, le théâtre et les crieurs de marché (griots), la danse et les compétitions sportives sont les plus importants.
Heureusement, le Programme régional sur l'éducation environnementale en Afrique de l'Ouest soutenu par l'UICN, le WWF, la FIBA, la Sous-Commission Régionale des Pêches (CSRP) et Wetlands International a très récemment publié un excellent cahier de connaissances sur les milieux marins et côtiers de la sous-région. Cela devrait être un élément important dans les efforts de répondre aux besoins de communication des enseignants, des enfants et d'autres personnes intéressées. Ce cahier existe déjà en trois langues: en anglais, en français et en portugais.
Les ONG internationales travaillent activement à la protection de l'environnement marin et fournissent quelques ressources Internet utiles. La FAO a publié un rapport technique sur les aires marines protégées (AMP) existantes dans les pays en développement et leur gouvernance (y compris des études de cas en Afrique de l'Ouest)(en anglais).
Nous espérons être en mesure sous peu de proposer la suite au travers de certaines activités pratiques lorsque les écoles ont entamé la nouvelle année scolaire.