La pêche dans le passage des Alata avant la Seconde Guerre mondiale
Le propriétaire du filet devait organiser les membres de son clan dans les deux grandes pirogues - typiquement pour 20 hommes - qui portaient le filet géant. Les petites pirogues étaient autorisées à participer et à former la flottille. Un grand canot laissait le filet à mi-chemin, puis passait le reste du filet à l'autre canot. Comme les deux grandes pirogues encerclait l’Alata, quelques hommes sautaient à l’eau à chaque extrémité du filet et faisaient le rapport sur la qualité des poissons dans le filet.
Une capture du grand filet était assez importante pour remplir les pirogues de 10 hommes. Le propriétaire du filet divisait les captures. Ceux qui étaient sur le récif avaient la plus grande partie du poisson, bien que l'abondance fût partagée avec toutes les familles du village. Excepté la dangereuse orphie, une fois qu’un poisson était retiré du filet et feuilletait à l'intérieur d'un canot, il était interdit de le réclamer. De retour au village, chaque pêcheur apportait quelques poissons au Tohi - maison de prière - où ils grillaient les plus petits et faisaient bouillir les plus grands en guise de sacrifice aux esprits, y compris Jésus qui conduit les ancêtres une fois missionnés par les anglicans. Indépendamment des clans, tous les hommes du village pourraient participer à l'offrande, mais pas les femmes. Ensuite le propriétaire du filet divisait la prise restante non cuite.
Depuis les années 1930, la population relativement faible de Fanalei ne pouvait posséder et exploiter qu’un grand filet coutumier à la fois, tandis que Walande avait assez d'hommes pour en exploiter deux. Les filets coutumiers étaient faits d'écorce intérieure et il y a fallu plusieurs années pour faire les lignes et nœuds du maillage. Pourtant, le filet massif a pris tout juste un an. La propriété de filets à Fanalei fait la rotation d'un clan à l'autre, tous les clans participant à la propriété de filets. Fanalei lâche son grand filet environ quatre fois par an pour les fêtes. Le propriétaire du filet voulant pêcher dans un Alata particulier, doit demander la permission au «propriétaire» de l’Alata et payer une brasse de coquilles rouges ou promettre à la femme du propriétaire une grande part de la capture qu'elle pourrait commercialiser. Les habitants Bush - qui pêchaient eux-mêmes en 1980 – se faisaient la concurrence entre eux sur les poissons frais ou la chair de dauphin qui se vendaient sur les marchés des passages du continent. Les Bush "chantaient" à l'arrivée des femmes Saltwater pagayant dans leurs canots chargés de captures. Aussi bien les hommes que les femmes Bush échangeaient avec impatience leurs produits de jardin et de la brousse contre le poisson.