Póster 1. Exploración
Charles Darwin (CD) estudió la historia natural de América del Sur con un rigor y una mente más abierta que la de muchos de sus contemporáneos. ¿Cuáles fueron los factores que contribuyeron, teniendo en consideración que las personas notables no son solo el resultado de su propio trabajo sino también el resultado de un contexto favorable, del esfuerzos y de la oportunidad en su período?
Entre las experiencias que contribuyeron a su temprana formación, figura su relación con John Edmonton, "un ex esclavo de América del Sur de decendencia africana con domicilio social en Edimburgo, con quien Charles Darwin tomó clases privadas de taxidermia ... Ello habría abierto su mente para respetar a las personas fuera de su clase restringida y origen étnico, lo que le permitió por lo tanto aprender de la gente que conoció en sus viajes y de sus lecturas posteriores y, por último, formular una teoría que abarca toda la humanidad, y que nos incluye dentro de la misma naturaleza. Esto contrasta con los esquemas de división difundidas por algunos de sus contemporáneos de mente menos abierta, por ejemplo, Louis Agassiz y Richard Ower, cuyos prejuicios religiosos, junto con el oportunismo social, en última instancia minaron su ciencia."1 (traducción libre).
Esta apertura de espíritu hizo posible que CD informara todo lo que observó, sin prejuicios, como lo hizo en su narrativa. Darwin estaba impresionado con la naturaleza (que abarca las plantas y animales, incluyendo insectos y humanos) que lo saludó en América del Sur. Su mente abierta se embebió, ensambló, catalogó y más adelante analizó todo lo que él observó. Lo exhaustivo de su trabajo científico sin duda debe atribuirse -y no de forma relativa- al hecho de que catalogó todo (incluyendo las explicaciones antropológicas). Durante ese período, fue el primero de sus contemporáneos en hacerlo. De hecho, es probable que fuera él quien iniciara esta forma de presentación de informes, que es muy útil para nosotros hoy.
A lo largo de su larga y productiva vida, CD demostró una profunda comprensión de la relación entre los hechos observados y la teoría. El buscó constantemente los principios subyacentes que encadenan los hechos aparentemente aislados, que surgen de las observaciones, experimentos, la lectura y los intercambios con otras personas; para ponerlos juntos en una manera coherente. Es ésta actitud crítica e inquieta que aún hoy nos es de utilidad.
1 Pauly, D., 2004. Darwin's Fishes. Cambridge University Press, 340 p.