Mundus maris

Wir leben in außergewöhnlichen Zeiten: Die Covid-19-Pandemie hat Rom schwer und viele verschiedene Teile der Welt noch schwerer getroffen. Die Erinnerung an andere wesentliche Aspekte des Lebens wird uns daher gut tun. Wie z.B. gesunde und nachhaltige Ernährung, wie die Erinnerung an unsere jüngste oder ferne Vergangenheit. An der Treppe des „Palazzo dei Conservatori“, der sich im Campidoglio von Rom befindet, rechts für diejenigen, die die Treppe vom prächtigen Platz aus betreten, befindet sich ein Relief ungewissen Ursprungs, das einen Stör darstellt, einen Fisch, der bis vor einigen Jahrzehnten im Tiber zu finden war, in dem der Fluss, der ewige Stadt durchquert.

Diese Inschrift verdient es, genauer geprüft zu werden:

CAPITA PISCIUM HOC MARMOREO SCHEMATE
LONGITUDINE MAIORUM USQUE AD PRIMAS
PINNNAS INCLUSIVE CONSERVATORIB. DANTO
FRAUDEM NE COMMITTITO
IGNORANTIA EXCUSARI NE CREDITO

Die Köpfe der längsten Fische dieser Marmortafel
bis zu den ersten Flossen einschliesslich
werden den Conservatori übergeben.
Begehen Sie keinen Betrug.
Unwissenheit gilt nicht als Entschuldigung.

Wir erfahren also etwas über eine Steuer, die zugunsten der Conservatori eingeführt wurde: Sie ist Teil eines Gremiums der Justiz, das im 13. Jahrhundert eingerichtet wurde und sich aus drei Sachverständigen zusammensetzte, die den Senat von Rom in der Regierung der Stadt unterstützten und genau im Palazzo dei Conservatori ansässig waren. Das Relief zeigt die Abzeichen der drei zuständigen Mitglieder des Conservatori von 1583.

Aber denken Sie nicht, dass die Köpfe der Fische Abfallmaterial waren, sie wurden für die Herstellung von schmackhaften Suppen sehr geschätzt.

Die antiken Skulpturen, die Papst Sixtus IV. dem römischen Volk schenkte, wurden 1471 im Palazzo dei Conservatori deponiert. Damit war es das erste Museum der Welt, heute die Kapitolinischen Museen.

Sie wurden jedoch erst im 18. Jahrhundert der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Es ist üblich, sie im Plural zu erwähnen, da sie sich auch auf den später, auf der anderen Seite des Platzes erbauten Palazzo Nuovo und einen Teil des Palazzo Senatorio erstrecken, der sich unten befindet.

Kürzlich wurde ein Teil der Sammlung in einem vierten Museumsbereich untergebracht, dem Montemartini-Museum, das sich an der Via Ostiense befindet, der ältesten Straße, die nach Rom führt (es wird angenommen, dass sie fast 3000 Jahre alt ist), innerhalb des ehemaligen gleichnamigen Kraftwerks.

Die alte Statue des Gottes Tiber, die sich an den Palazzo Senatorio lehnt, würdigt die Lebenskraft des Flusses, von dem aus die mythischen neuen Gründer Roms, Romulus und Remus in Sicherheit gebracht wurden. Die beiden werden hier zusammen mit der Wölfin gezeigt, die sie gefüttert hat. Sie galten von da an bis heute als Symbol der Stadt Rom. Eine greifbare Spur des Wasserkultes ist der Name Tiberius, einer der häufigsten in Rom, den auch der zweite römische Kaiser innehatte.

In jedem dieser Museen, aber auch in anderen, wie dem Nationalen Römischen Museum, ebenfalls in Rom, oder dem Archäologischen Museum von Neapel, ist es nicht ungewöhnlich, Darstellungen von Fischen zu finden.

Fische sind in Mosaiken dargestellt, die die Häuser der reichsten römischen Bürger schmückten. Sie stammen normalerweise aus der Kaiserzeit, sind also zwischen 1500 und 2000 Jahre alt.

Aber welche Beziehungen hatten die Römer zum Fisch und seinem Verzehr?

Fisch war weit verbreitet und als Konsumgut hoch geschätzt. Die besten Exemplare konnten sehr hohe Preise erreichen, wie die farbenfrohen Anekdoten zahlreicher Schriftsteller, aber auch die erste uns überlieferte Enzyklopädie belegen: die Historia Naturalis von Gaius Plinius Secundus, Admiral der römischen Flotte des Mittelmeers und großer Gelehrter. Er starb 79 n. Chr. als Opfer des Ausbruchs des Vesuvs, der die Städte Pompeji, Herculaneum und Stabia zerstörte. Nachdem er angeordnet hatte, dass die Flotte eingreifen sollte, um der Bevölkerung zu helfen, war er ausgegangen, um den Ausbruch de Volkans genau zu erforschen.

Wir wissen von Gaius Plinius Secundus, dass der vom Anführer Lucullus am Lucrino-See unweit von Neapel gezüchtete Fisch nach seinem Tod für 40.000 Sesterzen verkauft wurde. Ausserdem erfahren wir, dass die bescheidene Villa von Gaio Irrio, die Julius Cesare mit 6000 Muränen zum Feiern von Ritualen versorgt hatte, aufgrund des Wertes seiner Aufzuchtbecken für vier Millionen verkauft wurde.

Und auch der Sprecher Ortensio, ein Gegner, aber manchmal auch Kollege Ciceros, mochte eine seiner mediterranen Muränen (Muraena helena) so sehr, dass er ihren Tod beweinte, und dass Antonia die Ältere ihre Lieblingsmuräne mit Ohrringen schmückte.

Plinius liefert auch weniger anekdotische Informationen: Zu den bekanntesten Fischen gehörten beispielsweise die Rotbarbe (Mullus barbatus), die nicht gezüchtet werden konnte und selten das Gewicht von etwa 700 g überschritt.

Er merkte an, dass die Papageienfische von Claudius Optatus, dem Präfekten der tiberianischen Flotte, nach Italien gebracht wurden, der sie vom Lecto-Vorgebirge (in der heutigen Türkei) in das Tyrrhenische Meer importierte. Claudius Optatus sorgte fünf Jahre lang dafür, dass alle gefischten Exemplare wieder dem Meer zugeführt wurden, damit sie sich ausbreiten konnten.

Plinius berichtete auch, dass der ehemalige Konsul Asinius Celeris während der Regierungszeit von Caligula ein Exemplar der Rotbarbe für 8000 Sesterzen kaufte.

Spuren all dessen finden wir auch in der Poesie: Tatsächlich hilft uns Decimus Iunius Iuvenalis (ca. 60-120 n. Chr.) weiter. In seiner fünften Satire, in der er über die teuren kulinarischen Gewohnheiten von Adligen und Römern im Allgemeinen wütet, prangert er auch die Umweltzerstörung an:

Mullus erit domini, quem misit Corsica vel quem
Tauromenitanae rupes, quando omne peractum est
et iam defecit nostrum mare, dum gula saevit,
retibus absiduis penitus scrutante macello
proxima, nec patimur Tyrrhenum crescere piscem.
Instruit ergo focum provincia.

Dann gibt es eine Rotbarbe für den Besitzer, die
kam aus Korsika oder aus den Felsen von Taormina;
Und während der Gaumen genießt, fangen die Fischernetze ständig auf unserem Meeresboden
und lassen keine Fische mehr im Tyrrhenischen Meer heranwachsen.
Diese Provinz beliefert unsere Küche.

Die mediterranen Muränen wurden sehr geschätzt, bis zu dem Punkt, dass wir uns noch heute fragen, ob sie den Namen des Römers, Sergius Licinius Murena (1. Jahrhundert v. Chr.) übernahmen, der sie als Erste herangezogen hatte.

Oder war es vielleicht umgekehrt, dass er wegen seiner Fischzucht den Spitznamen Murena erhielt? Gleiches gilt für Caius Sergius Orata, der offensichtlich die Zucht von Goldbrassen (Sparus aurata) eingeführt hat.

Virroni muraena datur, quae maxima venit
gurgite de Siculo; nam dum se continet Auster,
dum sedet et siccat madidas in carcere pinnas,
contemnunt mediam temeraria lina Charybdim.

Übersetzung:

Für Virrone ist hier eine riesige mediterrane Muräne, die aus den Strudeln Siziliens kommt:
wenn sich der Austro beruhigt, während er sich in einer Höhle ausruht und seine durchnässten Flügel trocknet,
trotzen tollkühne Segler dem Zentrum von Chariddi.

Hier erfahren wir zumindest durch Iuvenalis auch, dass die Muränen Schutz fanden und gefischt wurden, wenn der Südwind aufhörte, obwohl sie das heimtückische Wasser der Meerengen, die Italien von Sizilien trennen, herausforderten, die nach Legenden von den beiden Seeungeheuern Scylla und Charybdis bewacht wurden.

Die Muränen war der oberen Klasse vorbehalten. Doch die Tiberfische, die nicht immer Störe waren, kamen der Menge ihrer Anhänger zugute:

vos anguilla manet longae cognata colubrae
aut glacie aspersus maculis Tiberinus et ipse
vernula riparum, pinguis torrente cloaca
et solitus mediae cryptam penetrare Suburae.

Übersetzung:

Ein Aal, aus der Familie der langen Schlange, erwartet dich
oder ein fleckiger Fisch, im Tiber gefangen,
einer von denen, die unsere Ufer besuchen,
gemästet von den Abflüssen der Kloake, gewohnt, zurück in die Kanalisation des Stadtviertels Suburra zu schwimmen.

Die Vorstellung oder zumindest die weit verbreitete Überzeugung, dass die Kanalisation den Fisch gemästet hat, wird auch von Livius bestätigt. Er berichtet, dass die besten Hechte (Esox lucius) des Tibers in dem Gebiet zwischen den beiden Brücken gefunden wurden, in dem der größte Abwasserkanal Roms eingeleitet wird, die Cloaca Maxima, ein grandioses Artefakt, das alle Gewässer, aber nicht nur Abwasserkanäle, in den Fluss ableitet. Er wurde im fünften Jahrhundert vor Christus erbaut, um die Sümpfe in der Gegend zu entwässern.

Einige Grundkenntnisse, die lange überlebt haben, wurden vom Schriftsteller Giggi Zanazzo (1860-1911) gesammelt. Er schrieb vier Bände mit populären römischen Traditionen. In dem im römischen Dialekt verfassten Anhang berichtet er in einer Beschreibung auf S. 89:

I romani antichi lodavano il pesce lupo, come squisito, specie quello che si pescava tra i due ponti Sublicio e Palatino, per l'imbocco della Cloaca Massima. Lo afferma Caio Tizio, riportato nel 16. del terzo dei Saturnali di Macrobio.

Übersetzung:

Die alten Römer lobten den Wolfsfisch als exquisit, besonders den, der zwischen den beiden Brücken Sublicio und Palatine gefangen wurde, weil dort die Cloaca Maxima entladen wurde. Caius Tizius stellte dies fest, im sechzehnten des dritten Buches „Macrobios Saturnalia“.

In dem kurzen Kapitel, das den Flussbewohnern gewidmet ist, dokumentiert er auch die verschiedenen Fangmethoden mit Schnur oder Netz, einschließlich des "Knurrhahns" oder "Girarello", zweier rotierender Netze, die von der Strömung bewegt werden, und einiger der gefragtesten Beutetiere:

• Barben (Barbus barbus),
• Haie,
• Schwarzflecken Seebrassen (Pagellus bogavareo),
• Aale (Anguilla anguilla),
• Atlantische Makrele (Scomber scombrus), etc.

Noch in den 1950er Jahren waren die Ufer des Tibers stromabwärts der Cloaca Maxima voller Fischer, sowohl Angler als auch Fischer mit Liftnetzen waren vertreten. Am Ende des Jahrhunderts war die Kanalisation besonders beliebt von den Fischern. Es war nicht ungewöhnlich, dass sie das Ufer mit Karpfen verließen, die länger als 50 cm waren.

Weiterhin berichtete Paolo Giovio (1483-1552) in seiner Arbeit „De romanis piscibus libellum„ (1531) die Frage der Fischfauna des Tibers. Dennoch verbleibt uns eine Frage: Abgesehen von teuren Extravaganzen, was war der Preis für den Fisch, der seinerzeit im alten Rom galt? Kaiser Diocletianus (244 - 313 a.D.) kommt uns mit seinem Edikt „De pretiis rerum venalium“ (Die Preise von Waren) von 301 zu Hilfe:

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Der „denarius argenteus“ wurde von Diokletian mit seiner Währungsreform eingeführt, deren integraler Bestandteil das Edikt war. Er hatte ein Gewicht von 1/96 Pfund, ungefähr 3,4 Gramm. Hier auf dem Tisch war es jedoch der „denarius communis", dessen Wert 1/100 des Silbergeldes betrug. Diese Maßnahmen zielten darauf ab, der damaligen Inflation entgegenzuwirken: Es sei daran erinnert, dass man etwa 270 Jahre zuvor mit 30 Denaren üblicherweise viel mehr kaufen konnte...

Paolo Bottoni, 2020; Übersetzung Marianne Braun Richter