Mundus maris

L'approccio delle missioni, adottato dalle istituzioni europee, mira a rispondere alle grandi sfide sociali facilitando la mobilitazione di molti attori che svolgono un lavoro transdisciplinare e combinando un'ampia gamma di strumenti di finanziamento dal livello europeo a quello locale. Il secondo Forum delle missioni del 5 marzo, aperto dal presidente del Consiglio di missione Pascal Lamy, ha dimostrato che, al di là delle meravigliose aspirazioni, sono all'ordine del giorno azioni concrete e punti salienti del cambiamento. L'intera settimana è stata ricca di presentazioni e networking, con una forte presenza di donne leader impegnate che non hanno esitato ad andare dove contava. Ecco alcune impressioni sugli eventi.

Lamy si è preoccupato di focalizzare l'attenzione del pubblico sull'attuazione di misure concrete per il ripristino degli oceani e dei fiumi. Ha spiegato che quattro anni fa la pianificazione era iniziata seriamente. Il forum di missione dell'anno scorso era ancora in gran parte un'aspirazione, perché i primi progetti stavano appena diventando operativi. Ma ora il quadro legislativo era pronto, con la legge sul ripristino della natura votata dal Parlamento europeo come elemento più recente per mettere l'Europa sulla strada del ripristino del 20% degli ecosistemi degradati entro il 2030, come polizza di assicurazione per il futuro in tempi di cambiamenti climatici dirompenti, estinzioni di massa e altro. Un gran numero di progetti e iniziative sono stati avviati, facendo leva su ulteriori mezzi finanziari e su un numero di persone "superiore ai soliti sospetti", come ha affermato l'oratore.

Un oratore dopo l'altro hanno fatto del loro meglio, supportati dalla moderatrice Katrina Sichel, dall'entusiasmo contagioso. Le domande di Slido, intervallate da quelle del pubblico, invitavano regolarmente i partecipanti a rispondere a ogni fase del programma.

La prima "sessione operativa", intitolata "Ripristino degli ecosistemi marini e d'acqua dolce", ha visto la partecipazione di relatori responsabili dell'attuazione di soluzioni nei fari della Missione a partire dalle azioni della Carta, invitando il pubblico a commentare e a porre domande attraverso Slido. È stata seguita rapidamente da un panel incentrato sulla rimozione o la prevenzione dell'inquinamento marino a diverse scale.

Due sforzi di lunga data sono stati riconosciuti con il Premio europeo per le AMP: la riserva naturale di Torre Guaceto, vicino a Brindisi, in Puglia, e l'area marina protetta Côte agathoise, sulla costa mediterranea francese.

Le sessioni pomeridiane si sono concentrate soprattutto sulle opportunità di transizione verso un'economia circolare, sebbene la maggior parte di questa sia ancora in fase iniziale. Diversi oratori hanno insistito sulla necessità di raggruppare e accelerare le iniziative per raggiungere gli obiettivi.

La sessione sui sistemi di conoscenza ha dato un'idea di come i cittadini possano essere coinvolti in una serie di iniziative per stimolare soluzioni integrate, che vadano oltre le preoccupazioni ambientali e affrontino anche questioni sociali ed economiche. L'esperienza insegna che gli approcci ristretti hanno una trazione limitata e risultati non ottimali. È anche vero che, con il dimezzamento della produzione ittica totale nelle acque europee da circa 7 milioni di tonnellate nel 2017 alla metà nel 2021, non c'è spazio per l'autocompiacimento. Il ripristino deve essere intensificato drasticamente per mantenere il consumo di cibo sano proveniente dai mari, poiché l'Europa non può presumere di coprire il suo crescente deficit da altre parti dell'oceano globale all'infinito.

L'ultima sessione del panel "Missione Oceano e Acque in azione" ha prestato attenzione al coinvolgimento dei giovani e ha fornito un tour guidato attraverso il coordinamento e il supporto alle quattro iniziative regionali del faro, Mediterraneo, Baltico-Mar del Nord, Atlantico-Artico e Danubio. Cécile Nys del progetto PREP4BLUE ha illustrato i meccanismi di coordinamento orizzontale e di supporto alla Missione.

È toccato poi a John Bell, Vice Direttore della Missione e Direttore di Healthy Planet, DG Ricerca e Innovazione, Commissione Europea, offrire le osservazioni conclusive e incoraggiare tutti a guardare avanti verso un'implementazione della missione che sopravviva al cambio di guardia sia nel Parlamento Europeo con le elezioni del giugno 2024 sia nella nuova Commissione che si insedierà nell'ottobre di quest'anno.

Qual è stato l'apprezzamento complessivo della giornata su Slido? Il momento della verità, in cui quasi 100 partecipanti hanno espresso il loro apprezzamento, ha dimostrato che si è trattato di un esercizio complessivamente utile.

Il sito web ufficiale è accessibile qui.

Traduzione con la versione gratuita di DeepL.com.

Di seguito alcune altre immagini del fotografo della missione:

Quale sarà il prossimo passo per i mari europei, 6 marzo 2024

Charlina Vitcheva, direttrice generale della DG MARE della Commissione europea, ha ospitato questa giornata di riflessione sui futuri possibili e auspicabili. Alla luce dell'imminente nuovo ciclo politico, a prescindere dalla composizione del Parlamento europeo e della Commissione, i nuovi insediati dovranno affrontare la triplice crisi della perdita di biodiversità, dell'inquinamento e del cambiamento climatico. Si può aggiungere come quarta sfida lo sviluppo di soluzioni inclusive e socialmente eque.

Manuel Barange, vicedirettore generale della Pesca della FAO, ha tenuto un discorso che ha riassunto l'ampio quadro globale. Ha deplorato la recrudescenza della fame, che attualmente colpisce più di 700 milioni di persone in tutto il mondo. Mentre la produzione di frutti di mare selvatici e di prodotti dell'acquacoltura ha permesso di raggiungere i 20,2 kg di pesce e frutti di mare per persona all'anno, i Paesi africani hanno raggiunto solo la metà. Se il continente dovesse raggiungere l'attuale livello di valore nutrizionale del pesce, sarebbe necessario un aumento del 284% entro il 2050.

L'acquacoltura consisteva soprattutto in pesci d'acqua dolce relativamente poco presenti nella rete alimentare, come le carpe, che costituivano il 62,2% del totale globale Ma la sostenibilità è rimasta una preoccupazione per l'acquacoltura, soprattutto per le specie carnivore, come il salmone.

Quest'anno, quando le Linee guida volontarie per garantire una pesca sostenibile su piccola scala celebrano il loro decimo anniversario, non si può non sottolineare la loro importanza per i mezzi di sussistenza, la sicurezza alimentare, l'occupazione e le culture marittime. Bisogna tenere presente che il commercio dei prodotti della pesca è la principale fonte di reddito per molti Paesi a basso e medio reddito (LMIC).

L'integrazione della conservazione della biodiversità, il ripristino degli oceani e gli obiettivi globali di porre fine alla fame devono essere in cima alle agende politiche e operative.

Nella sua risposta,Charlina Vitcheva ha sottolineato che con l'aumento delle tensioni in tutto il mondo. Inoltre, i paletti degli affari marittimi sono stati spostati. A titolo di esempio, ha citato: gli Stati Uniti e altri Paesi che hanno esteso in modo significativo la loro area di piattaforma continentale, la Norvegia che ha iniziato a praticare l'estrazione mineraria in acque profonde nonostante il suo ruolo di presidente del Gruppo oceanico di Paesi intenzionati a incrementare la protezione degli oceani e l'uso sostenibile, la Cina che ha dispiegato la sua formidabile flotta a distanza non solo in Africa occidentale e lungo la costa sudamericana. L'Europa ha le sue tensioni e sta lottando per rimanere un partner internazionale stabile per portare avanti l'essenziale programma di ripristino. L'oratrice ha sostenuto che occorre prestare maggiore attenzione alle dimensioni sociali ed economiche, tra cui l'invecchiamento della popolazione in generale e la difficoltà di attirare i giovani, ad esempio, nel settore della pesca quando le risorse sono in calo. Inoltre, la concorrenza per lo spazio di molte attività diverse non facilita la gestione delle Zone Economiche Esclusive.

Per riflettere su questee altre sfide, sono state programmate quattro sessioni di discussione tematica in gruppi più piccoli che hanno lavorato sulle stesse domande. I temi erano:

- fattori globali
- economia
- società
- innovazione.

Tutti i partecipanti sono stati assegnati a un gruppo con diversi partecipanti per trattare ogni tema e portare avanti i principali messaggi da trarre per la pianificazione futura. I relatori e i moderatori di ciascun gruppo hanno poi riunito questi punti chiave e quattro relatori principali hanno condiviso la sintesi di ciascun tema in plenaria.

In tutti i temi, la necessità di coinvolgere i cittadini e di promuovere approcci inclusivi è emersa come un filo rosso, affiancato da altre specificità per ogni tema e regione d'Europa. Più di 100 persone hanno partecipato alle discussioni di gruppo e hanno contribuito con le loro esperienze e intuizioni.

La Commissione promette di documentare il processo e di rendere disponibile una sintesi dopo la riunione.

Workshop sui parchi blu, 7 marzo 2024

Andrea Strachinescu-Olteanu della DG MARE della Commissione europea ha aperto il workshop ricordando ai partecipanti che l'attuale Commissione è molto interessata alle aree marine protette (AMP) come strumento per contribuire al ripristino degli oceani martoriati. Finché Horizon Europe, il grande programma quadro di ricerca, sarà in corso, ci saranno finanziamenti per questo obiettivo. È importante mostrare i risultati per aumentare le possibilità che questi impegni siano sostenuti dai futuri decisori e programmi.

Gregory Fuchs della piattaforma MIP Ocean ha ricordato alcune delle conclusioni di un workshop preparatorio tenutosi nel dicembre 2023. Nonostante sia stato dichiarato protetto il 12% delle acque europee, meno dell'1% lo era effettivamente, mentre il restante 11% circa era un semplice parco di carta. È importante impegnarsi insieme per cambiare questa situazione, per far sì che i benefici sociali di parchi marini realmente funzionanti arrivino ai decisori politici e ai cittadini comuni, lavorando sulle leve individuate.

Alberto Zocchi del CINEA, l'agenzia esecutiva di molti progetti che contribuiscono alla Missione "Ripristinare i nostri oceani e fiumi" istituita nel 2021, ha fornito una panoramica. Ha aiutato i partecipanti a focalizzare l'azione su alcuni obiettivi politici chiave e sui principali strumenti di attuazione. Secondo la Strategia dell'UE per la biodiversità adottata a sostegno dell'Agenda 2030 delle Nazioni Unite con gli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (SDGs), gli obiettivi di Aichi nell'ambito della Convenzione sulla Diversità Biologica (CBD) e il Quadro Globale per la Biodiversità recentemente adottato, il 30% delle terre e dei mari europei dovrebbe essere protetto entro il 2030. Di questi, il 10% dovrebbe essere strettamente protetto.

Sono state negoziate cinque missioni per rispondere ai principali obiettivi della società, utilizzando tutti i tipi di meccanismi di attuazione, dal livello europeo a quello locale. La missione "Ripristinare gli oceani e le acque europee entro il 2030" era una delle cinque. In quattro grandi sottoregioni i fari sono stati utilizzati per sperimentare e dimostrare possibili soluzioni per il ripristino di ecosistemi gravemente degradati in modo socialmente ed economicamente sostenibile. Tra i principali strumenti di finanziamento figurano il programma quadro per la ricerca e l'innovazione Horizon Europe, LIFE, lo strumento di finanziamento dell'UE per il programma di azione per l'ambiente e il clima, ed EMFAF, il Fondo europeo per gli affari marittimi, la pesca e l'acquacoltura a sostegno della politica comune della pesca. Una relazione di valutazione di circa 800 progetti finanziati nel periodo 2013-2023 ha permesso di individuare le lacune e dovrebbe aiutare a orientare le risorse e le attività di conseguenza.

Con questo scenario, la maggior parte della giornata restante è stata dedicata ad apprendere dai responsabili dei progetti come si stavano avvicinando al mandato di restauro e quali esperienze avevano raccolto finora. Una preoccupazione ricorrente era che, per avere una possibilità di ripristino, era necessario ridurre le pressioni eccessive che avevano portato al degrado ambientale e ai problemi sociali ed economici che ne erano conseguiti. Come ha osservato un oratore: quando la casa brucia, non si può ricostruire, bisogna prima spegnere il fuoco. Tra le molte relazioni interessanti, possiamo citarne solo alcune e dobbiamo prendere i loro risultati preliminari con un pizzico di sale, poiché la maggior parte dei progetti non era nemmeno a metà del loro programma.

Jannica Haldin, coordinatrice di progetto presso la HELCOM, la Commissione per la protezione dell'ambiente marino del Baltico con sede a Helsinki, in Finlandia, aveva iniziato da sette mesi il suo mandato di 7 anni. Era già alle prese con i molteplici strati di norme nazionali che non coincidevano, con gli interessi locali e con le pressioni in continuo aumento sull'ambiente. Queste pressioni erano principalmente il dilavamento sfrenato dell'agricoltura, che ha aumentato le zone morte, la pesca eccessiva che ha portato al collasso, ad esempio, delle popolazioni di merluzzo e aringa del Baltico occidentale, l'avvelenamento causato dai contenitori arrugginiti delle munizioni della Seconda guerra mondiale, le reti fantasma sui relitti delle navi e altro ancora. Il turismo è aumentato del 40% nell'ultimo decennio, ma potrebbe diventare ancora più significativo se l'ambiente fosse in uno stato migliore. Nel suo modo di fare contagiosamente amichevole ed energico, ha sottolineato che è più promettente collaborare con coloro che hanno più da guadagnare direttamente da un Baltico sano e che sarebbero disposti a sostenere una legislazione che imponga misure di riduzione dei danni. Il suo messaggio chiave è stato: la cosa migliore è fare molte cose semplici, in modo che i benefici diventino visibili e che quindi più persone e organizzazioni si impegnino.

Lorenzo Bramanti del LECOB-CNRS in Francia ha sostenuto la necessità di una maggiore presenza della scienza nel processo decisionale per migliorare l'efficacia dei costi. Ha illustrato il punto con un esempio di barriere artificiali sempre più diffuse, sia per ripristinare gli habitat distrutti dalla pesca a strascico, sia in altre aree come diversificazione dell'habitat per le specie marine. La loro efficacia è maggiore se sono collocate in aree con correnti, le autostrade del trasporto di larve e plancton. Un'attenta localizzazione della protezione dovrebbe concentrarsi su unità funzionali dell'ecosistema, non su specie isolate, anche se tali specie iconiche potrebbero aiutare la comunicazione con il pubblico. Ha avvertito che un'eccessiva semplificazione per motivi di convenienza nella comunicazione con i cittadini o i politici potrebbe ritorcersi contro di loro. È importante accettare e accogliere la complessità e il tempo per il recupero come caratteristiche chiave degli ecosistemi per recuperare la robustezza. In breve, la conservazione e il recupero dell'ambiente marino devono essere basati su protocolli scientifici, con un'attenzione particolare a garantire i benefici per i cittadini per assicurare il consenso e il sostegno sociale.

Vedran Nikolić dell'Unità Conservazione della Natura presso la Direzione Generale Ambiente della Commissione Europea, è un veterano dei negoziati a diversi livelli, in Europa e nel mondo, intorno alla Convenzione sulla Diversità Biologica (CBD). Ha notato il grande divario di attuazione tra le ambizioni dei trattati e le realtà del territorio. Una mancata attuazione ha fatto sì che le specie diventassero prima molto rare e poi si estinguessero. Ha riconosciuto che ci vuole tempo per coinvolgere i cittadini, ma che è imperativo accelerare significativamente questo impegno. In Europa sono state dichiarate circa 6.000 aree marine protette (AMP), metà delle quali sono siti Natura 2000, ma il loro stato attuale e l'efficacia della gestione non sono stati valutati sistematicamente. Senza indicatori di risultato, nessuno aveva una buona visione d'insieme.

Ha inoltre insistito sul fatto che è essenziale ridurre le pressioni umane non solo nelle aree protette, ma anche al di là del 30% che dovrebbe diventare protetto in base ad accordi internazionali e regionali. Queste aree non formalmente protette devono essere gestite per la sostenibilità e non devono essere estratte, se si vogliono raggiungere i risultati complessivi. Il relatore non si è lasciato sfuggire l'aspettativa che la nuova legge europea sul ripristino della natura abbia le caratteristiche di una svolta epocale, anche dopo un certo annacquamento durante gli ultimi passi attraverso il Parlamento europeo e i negoziati con gli Stati membri dell'UE. La sua affermazione finale è stata un incoraggiamento a fare di più e a raccogliere i frutti: riducete le pressioni sulla natura e vedrete i primi segni di ripresa.

Nelle discussioni durante le pause, Mundus maris ha richiamato l'attenzione su un nuovo gioco di ruolo su come far funzionare un'Area Marina Protetta potenzialmente contestata in un Paese fittizio. Questo gioco di ruolo è il compito principale della nostra attuale stagista, Monica Facci, studentessa di master in scienze umane ambientali all'Università Cà Foscari di Venezia. Sfruttando l'esperienza del pubblico e le interviste con i diversi stakeholder, svilupperà il materiale per i personaggi che i giovani adulti delle scuole o delle università potranno impersonare per acquisire conoscenze sulla tutela della biodiversità e sulle diverse posizioni nei confronti delle AMP. Altrettanto importante è l'esposizione emotiva durante una deliberazione moderata e rispettosa per sviluppare un consenso sociale. Dopo il test, il materiale sarà disponibile per coloro che desiderano, ad esempio, eseguire il gioco di ruolo per la Giornata Mondiale degli Oceani, l'8 giugno o in qualsiasi altra occasione. Contatto info[a]mundusmaris.org.

Diversi oratori hanno illustrato come la sovrapposizione di legislazioni settoriali rappresenti un ostacolo formidabile a norme più integrate che potrebbero trovare un migliore equilibrio tra costi e benefici per le persone e la natura. Da tutte le regioni d'Europa gli oratori hanno portato messaggi ed esperienze simili: impegnarsi con i comuni, i pescatori, i cittadini comuni, con tutti coloro che sono interessati alla salute degli oceani. La conoscenza è necessaria, ma non sufficiente. Abbiamo bisogno di coinvolgere i cuori e le menti. Iniziare a fermare o ridurre le pressioni, trovare soluzioni per ripristinare gli habitat locali, mostrare i benefici di un ambiente sano.

Emanuel Goncalves, lo scienziato capo, membro esecutivo del Consiglio di Amministrazione della Fondazione Oceano Azul, ha sottolineato con forza la necessità di modificare l'articolo 11 della Politica Comune della Pesca, in quanto la pratica ha dimostrato l'estrema difficoltà o addirittura l'impossibilità di adottare misure di protezione in base al diritto ambientale se un altro Stato membro dell'UE ha interessi di pesca nella stessa area. Ha affermato che dobbiamo affrontare le crisi esistenziali della perdita di biodiversità e del cambiamento climatico, per cui non è possibile trascinarsi ulteriormente e ha chiesto di accelerare la trasformazione, poiché non abbiamo altri 40 anni per proteggere un altro po' di oceano come abbiamo fatto in passato.

Al termine di una giornata stimolante, Elisabetta Balzi, capo dell'Unità Oceano e Acque della DG Ricerca e Innovazione della Commissione europea, ha annunciato che sono in arrivo ulteriori opportunità per mettere in pratica quanto appreso durante gli scambi: il prossimo invito a presentare proposte si concentrerà sulle aree protette blu e su come farle funzionare.

Ocean Literacy for all, 8 March 2024

What a nice start with an impromptu performance of stand up comedians appropriately calling their compagnie 'Improbably Performance'. They acted out the often absurd and contradictory 'arguments' and opinions one may find on some social media channels as if they wanted to ask the audience: 'are you well prepared and informed or at risk to fall for some cleverly presented humbug?' Most importantly, their seemingly light-hearted stunts also invited to have some fun and not become depressed by the increasingly dramatic reports about the state of the marine environment and the drivers and effects of climate change. Humor, after all, is a good protection against defeatism and a good laugh gives us all energy to find new answers to the challenges.

Charlina Vitcheva, Director General of DG MARE, then spoke with a panel discussion with young ocean advocate women: Rada Pandeva of the Thalassophile Project, Stavrina Neokleus of Surfrider Europe and Leitizia Artioli of the Venice Climate Change Pavilion. Unfortunately all panelists delivered some too well rehearsed statements, which would have had greater power with a little more spontaneousness. That did not reduce the pertinence of the messages, however.

Session 1 on Ocean Literacy as a precondition for a sustainable blue economy asked questions about key conditions that can help deliver a sustainable blue economy, building on experience in strengthening ocean literacy and blue skills. The blue economy is, of course, a much used and abused term sometimes highjacket to justify infrastructures that destroy more nature than they are helpful to protect or even restore. To set the scene, Evelyn Paredes Coral of Ghent University presented key results from a study about skills and attitudes in maritime professions. Knowledge matters to land a job. In the interviews the researchers had explored attitudes towards ocean sustainability, what would be considered legitimate use of the ocean, and practice of ocean-friendly behaviours possibly based on personal interest in the ocean. The study results clearly showed that knowledge about the ocean was not sufficient to trigger positive attitudes. This was echoed by other panelists, who also showed that companies need to promote soft skills together with hard skills in their employees, that 'green' skills and capacity to cooperate needed to be actively sought. Farhat-Un-Nisá Bajwa, Centro de Investigação Marinha e Ambiental, also highlighted that cooperation across sectors, not only within narrow technical bounds was nessary. Ruben Eiras, Secretary-General of Fórum Oceano, believed that especially small-scale fishers already had to have a lot of interdisciplinary knowledge and should therefore play an important role in shaping the future.

The next session focused on bringing the ocean to the classroom. Francesca Santoro of IOC/UNESCO was particularly eloquent in arguing in favour of promoting not only ocean knowledge but also emotions, humanist values, positive attitudes, civic engagement and leadership skills. Others agreed and added that it was important to work with municipalities often in charge of primary schools and to support teachers. All agreed that teaching across classical subject matters would be desirable for best results. It could also at least begin to address the most common challenges, such as lack of time and funding and other constraints related to the structure of the curriculum. Melita Mokos, Assistant Professor of the University Zadar also reminded the audience that while a lot of teaching aids were available in English this was not at all the case in many other languages and that teachers often lacked practical training in such other languages.

The two afternoon sessions gave room to a discussion among artists, media, and influencers on how to best engage citizens and young people in ocean literacy. They rolled out a number of examples to illustrate what made an engaging story. Key ingredients would mostly be good facts well told so that a human fate would get a face and not disappear in cold statistical numbers.

Civil society movements in the streets, in social media, on the ground, such as the campaign to stop the trade in shark fins with more than one million signatures endorsing the petition. The campaign against deep sea mining had contributed to the vote in the European Parliament for a moratorium. The combined efforts of many nature conservation organisations disseminating the latest research on the harmfulness of bottom trawling for the marine environment and the climate had certainly influenced the recent decision to forbid bottom trawling in marine protected areas under the EU Habitat Directive.

The other panel session was more forward-looking bringing together the ideas of children, young people, citizens and the audience, wishes/pledges from #MakeEUBlue net, outcomes of other European Ocean Days events as well as the visions of the EU Mission Ocean & Waters and the UN Decade of Ocean Science. There is no shortage of ideas, conventional and non. The emphasis needs to shift to living out more of these ideas in daily lives, in schools, art events, public and private institutions, in laboratories and in the streets.

The ocean literacy islands in the first floor offered many more examples of good initiatives to emulate and collaborate with (see photos to the right). This was a day to charge the batteries and continue working with fresh energy.

All photos of Mundus maris asbl unless indicated otherwise. If you want more photos and the recordings of the panels of the day, click here.