WIOMSA, l'Association des sciences de la mer de l'océan Indien occidental, a organisé son onzième symposium du 1er au 5 juillet 2019 à Port Louis, à l'Ile Maurice. Le Comité d’organisation avait invité Cornelia E. Nauen de Mundus maris à prononcer un discours liminaire sur les questions d’égalité entre les sexes afin d’appuyer ses propres efforts de sensibilisation sur le sujet. Le symposium a débuté par de la danse, suivi de quatre jours de discours, des sessions parallèles de présentations orales sur un large éventail de questions marines centrées sur la région, et des sessions d'affiches détaillées ont laissé la place à ce discours et un grand nombre de sessions spéciales, principalement dans un cadre interactif le cinquième jour.
Organisé par l'Université de Maurice, le symposium a réuni un nombre record de participants inscrits, avec environ 300 femmes scientifiques sur un total d'environ 650, dont beaucoup de jeunes collègues prometteuses.
Il y a eu plus de faits saillants dont nous ne pouvons rendre compte ici, et donc tout ce que nous pouvons offrir est un petit avant-goût:
Le discours liminaire de Rashid Sumaila sur les raisons pour lesquelles les pays africains devraient être les champions de l'élimination progressive des subventions à la pêche nuisibles au sein de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) a d'abord présenté à l'auditoire certains concepts et chiffres clés. Il a réitéré les estimations globales de subventions annuelles d'environ 35 milliards de dollars US, dont la plupart étaient des transferts préjudiciables à l'augmentation de la capacité des navires industriels exploités par des entreprises privées.
Seule une petite partie, souvent sous forme de carburant et de subventions nettes, va à la pêche artisanale. Comme les pêcheries africaines sont essentiellement artisanales voire de subsistance et que, de toute façon, les gouvernements peuvent épargner peu de ressources publiques au titre de subventions, les pêcheries africaines se trouvent désavantagées par les flottes étrangères fortement subventionnées qui pêchent dans leurs eaux.
Sachant que bon nombre de flottes hauturières perdraient de l'argent sans subventions et arrêteraient donc la pêche, il serait donc tout à fait logique que les politiciens africains s'ingèrent dans le cadre de l'OMC pour mettre fin à de mauvaises subventions. Cela contribuerait grandement à la récupération des écosystèmes marins dégradés et à l’arrêt de l’hémorragie des revenus des gens dans la chaîne de valeurs de la petite pêche?
Par conséquent, le dernier conseil de Rashid visant à améliorer l’état des pêcheries consistait à redresser la situation économique en supprimant les incitations à la surpêche, comme indiqué dans la diapositive à droite.
Lors de la session suivante (VI) sur la pêche artisanale, K. Jesse et T. McClanahan ont rendu compte des résultats de leur étude comparative sur l'investissement public ou le désinvestissement dans des ressources saines sur 7 sites de Kwale et 6 sites de la région de Mombasa / Kilifi, Kenya. L'étude couvrait des données de 2010 à 2014, avant que les moustiquaires ne soient subventionnées à Kwale, tandis que les comtés du groupe de sites de Kilifi investissaient dans des zones protégées, ainsi que de la période allant de 2015 à 2017.
Les résultats étaient plutôt clairs. Les ressources et les prises par unité d’efforts de différents engins étaient dans l’état le plus défavorable en deuxième période à Kwale et en hausse à Kilifi. Les revenus des pêcheurs ayant bénéficié de subventions de filets ont diminué de 7%, tandis que ceux pêchant à Kilifi, près des zones protégées, ont augmenté de 12% par rapport à la période précédente. Les auteurs ont recommandé d'éliminer progressivement les filets moustiquaires et de n'utiliser que des mailles plus grosses pour accélérer la récupération et l'usage plus durable des ressources.
Pendant ce temps, l’association des femmes dans les sciences de la mer (WiMS) de WIOMSA, présidée par Veronica Bristol, a invité les participants du symposium à un déjeuner - «sac brun». Cette manifestation était ouverte à potentiellement tous les participants au symposium, en particulier ceux qui n’avaient pas eu la chance de participer à l’atelier pré-symposium sur le genre et l’océan organisé par la WIOMSA et Mundus maris.
En effet, l’intérêt a dépassé l’espace disponible pour accueillir tous les participants potentiels. Au cours de courtes séries de présentations et de discussions de groupe, la direction de WiMS a présenté les objectifs et les activités de l’association et obtenu les informations des participants pour ce qui leur importait de devenir membre. Les attentes élevées et les besoins en matière de coopération et d’entraide étaient palpables. L'énergie dans la salle et la volonté de s'engager ont plus que compensé les conditions d'exiguité.
La présentation sur le genre, le dernier jour devant une plénière encore bien peuplée, a été l’occasion de montrer aux participants que cette dimension socio-économique et culturelle était un élément essentiel du succès de la gestion des pêches, au même titre que les résultats de la recherche biologique et écologique.
Cornelia a commencé par rappeler au public que poser ces questions pertinentes et de savoir comment extraire les réponses demeurait un défi. Comme par exemple certains des concepts sous-jacents des systèmes statistiques nationales ont fait des hypothèses implicites chargées de valeur qui pourraient générer des données trompeuses ou créer des lacunes dans les données. Un cas typique est l'argument selon lequel les ménages sont automatiquement dirigés par un homme malgré les preuves du contraire résultant des changements démographiques et sociaux dans les pays ou les régions. La faiblesse des statistiques différenciées par sexe dans le secteur de la pêche est un autre exemple qui a empêché de poser certaines de ces questions pertinentes.
Une méta-analyse de nombreuses études de cas qu'elle a publiées avec d'autres sur la problématique hommes-femmes dans les secteurs de la pêche et de l'aquaculture en 2004 a révélé un modèle de travail invisible, non reconnu et sous-payé ou non payé par les femmes dans différents pays, dans des conditions socio-économiques différentes. Quinze ans plus tard, les travaux de recherche ont progressé, ce qui a permis de multiplier par trois le nombre de documents de recherche depuis l’adoption des objectifs de développement durable (ODD) en 2015 par rapport aux cinq décennies écoulées entre 1950 et 2000. Néanmoins, le nombre d’études est minime par rapport aux quantités de ressources liées aux ressources au cours des mêmes périodes. L'ODD 5 reconnaît l'équité et l'égalité des sexes parmi les conditions de base à atteindre d'ici 2030 et comme condition préalable à la réalisation de nombreux autres objectifs.
Les femmes sont souvent affectées de manière disproportionnée par leur statut social et leurs possibilités de gagner leur vie en période de diminution des ressources. Cornelia a donc proposé de nouvelles voies pour l’apprentissage et la pratique collectifs, de manière à poser les questions précédemment oubliées et à faire participer tous les intervenants au débat sur des questions importantes pour un avenir meilleur. À titre d'exemple, elle a cité les premières expériences encourageantes de la phase pilote de l'académie de la pêche artisanale au Sénégal. L'académie est créée par une collaboration à l'appui de la mise en œuvre des principes directeurs de la pêche artisanale approuvés par le Comité des pêches de la FAO et intégrés à l'ODD 14 en 2015.
Cornelia a conclu son exposé par quelques conclusions et suggestions à l’intention des décideurs, mais également des chercheurs. Elle a indiqué que Mundus maris souhaitait collaborer avec de nouveaux partenaires pour faire la différence grâce à une plate-forme internationale plus large. Les diapositives sont accessibles ici.
Les sessions spéciales ont offert une dernière série d'opportunités au cours du symposium pour approfondir la réflexion sur la manière d'améliorer la gestion des océans et d'accroître l'utilité de la recherche pour les politiques et les pratiques. Le meilleur condensé artistique de telles pensées a été produit par Mahamoodally Mushulrah et a remporté le premier prix au concours de la Journée mondiale de l'océan à Maurice.
Obtenez toutes les informations utiles sur l'ensemble du 11ème Symposium WIOMSA à Maurice ici.
Mundus maris remercie la WIOMSA pour l'opportunité d'une coopération très productive dans et autour du symposium, en particulier Julius Francis, secrétaire exécutif, Jacqueline Uku, présidente, ainsi que l'ensemble du conseil d'administration et du secrétariat.
Traduction française de Jacqueline Rudolph-Germain.
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All photos by CE Nauen.