Comment cela nous inspire

Une réelle prise en compte du pouvoir coutumier dans les Politiques publiques pourrait peut être contribuer à une gestion durable des ressources halieutiques

 

Dans les communautés traditionnelles, la dichotomie entre pouvoir moderne et pouvoir coutumier ne relevait que du mythe. Selon Boucar FALL, dans le passé, les autorités publiques se sont toujours appuyées sur le pouvoir coutumier pour la gestion des conflits entre citoyens, que ce soit dans le domaine des conflits en général ou celui de la répartition et de la gestion collective des ressources naturelles. Le chef traditionnel tient à illustrer cela à partir de quelques exemples, pas de manière exhaustive, certes.

Premièrement, malgré l’existence de tribunaux, des brigades de gendarmerie et de police très compétentes dans leur domaine, les conflits opposant des habitants de Hann, ont toujours été réglés à l’échelle du village, dans la cour du chef de village, responsabilité qu’assume Boucar FALL, qu’il a hérité de son père, feu Babacar FALL. Toujours selon M. FALL, à chaque fois qu’un habitant de Hann portait plainte contre un autre pour un différent au niveau de la gendarmerie ou de la police, il est renvoyé sans attendre par les hommes en tenue au chef de village, en vue d'une solution locale.

Deuxièmement, continue le chef traditionnel, les autorités coutumières étaient traditionnellement et fortement impliquées dans l’organisation de l’exploitation des ressources naturelles. Pour la pêche par exemple, aussi bien continentale que maritime, dans chaque zone de pêche, résidait un chef local des pêches qui était en général et en même temps chef de village ou de la communauté (surtout quand il s’agit d’un campement de migrants). Ce dernier a toujours été à la tête des instances communautaires locales qui se chargeaient des questions aussi concrètes et relatives (i) à la façon dont le littoral doit être occupé par les usagers; et (ii) aux arrangements informels institutionnalisés concernant la régulation pour l’accès aux ressources avec la pratique bien connue du littoral sénégalais qui voyaient les pêcheurs mettre en place les systèmes d’accès rotatifs aux ressources.

 

D’après notre interlocuteur, ce rôle du pouvoir coutumier dans le règlement des conflits n’est pas nouveau et par conséquent contemporain avec l’état moderne. Il rappelle quelques faits très marquants pour appuyer ses propos à savoir que (i) pendant l’époque coloniale, les autorités françaises en poste n’entraient jamais dans le village sans aviser au préalable le chef de village de l’époque Boubacar Ndiongue, originaire du Walo et fondateur du village de Hann-Pêcheurs, parce que fondateur du premier quartier de cette communauté de pêcheurs appelée aujourd’hui Waloga; partie intégrante d’un village qui a connu une expansion. Ces mécanismes sociaux villageois de régulation, qui coexistaient avec les règles conventionnelles étatiques, sont de moins prises en compte par le monde moderne et ont créé une situation inverse: un conflit de compétence entre la Loi et ce que les communautés traditionnelles considèrent comme leurs Droits.

 

Ce conflit de compétences explique (même s'il ne justifie pas) la réticence des populations de pêcheurs face aux différents instruments techniques et juridiques (Code étatique de la pêche, différents outils de la FAO, etc.), mis en place par les autorités publiques en vue d'une gestion durable des ressources. Le manque d’adhésion pleine à ces mesures – accordant des perspectives futures pour la gestion durable des ressources - de la part des populations, pourtant victimes de la crise de la ressource avec une part de responsabilité qui leur incombe, relève en grande partie de la crise d’un certain équilibre entre modernité et tradition dans le domaine précis de la cogestion des ressources. Cette crise d'équilibre se manifeste avec de nouvelles instances imposées depuis le haut, au nom de la cogestion, qui est devenu la mode.

Ces nouvelles instances encouragées par un phénomène plus ou moins récent, qui est la décentralisation, tend progressivement à vouloir se substituer aux instances traditionnelles de régulation. Les résultats vont se manifester dans l'agencement entre les différentes sources de valeurs et des façons de régler les relations et conflits ainsi que de leur capacité de s'imposer dans la pratique.