Journée mondiale de la pêche à Lagos
Dans la foulée de plusieurs webinars portant sur des questions clés relatives à la pêche et les moyens de subsistance des opérateurs à petite échelle au Nigéria et dans les pays du golfe de Guinée, Mundus maris et Fish Party ont célébré la Journée mondiale de la pêche 2023 lors d'un séminaire en ligne réunissant des intervenants expérimentés et axé sur les Directives volontaires pour garantir une pêche durable artisanale (SSF) dans le contexte de la sécurité alimentaire et de l'éradication de la pauvreté. Les Directives pour une pêche durable artisanale se pencheront sur 10 ans de pratique ou d'absence de pratique depuis leur adoption en 2014 par le Comité des pêches (COFI) de l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO).
Au cours du séminaire animé par la Prof. Stella Williams de Mundus maris, Dr. Kafayat Fakoya, représentant de WorldFish Nigeria pour l'occasion, mais également chercheur à la Lagos State University (LASU) et membre de Mundus maris, a rappelé que les lignes directrices de la SSF n'avaient été largement diffusées qu'en 2017. Les chercheurs ont pris contact avec l'ICSF (Collectif international de soutien aux travailleurs de la pêche), dont le siège se trouve en Inde et qui a joué un rôle majeur dans l'élaboration des lignes directrices de la SSF, afin d'obtenir des conseils sur ce qu'il convient de faire en 2019. Les efforts concertés ont ensuite abouti un atelier international de trois jours en 2022 qui a synthétisé les discussions sur l'expérience et les actions nécessaires au Nigeria avec les expériences d'autres pays africains. Tout au long du processus, il est apparu clairement que des processus multi-partites étaient nécessaires pour mettre en œuvre les Directives et en récolter les bénéfices en termes de sécurité alimentaire, de préservation des ressources et de contribution au bien-être social et économique.
Atim Okoko, directrice adjointe de la pêche au ministère nigérian de l'agriculture et des ressources naturelles, a parlé de son analyse des Directives de la pêche artisanale durable (PAD) sur le terrain, à savoir l'extension de la sensibilisation dans tous les pays et le besoin urgent de renforcer les institutions locales. Elle a insisté sur le fait qu'il était important d'envisager la pêche dans le contexte plus large du développement rural et des effets qu’auront l'amélioration des infrastructures et des services sociaux, tels que l'accès aux soins de santé et à l'éducation. Elle a mentionné un projet mis en œuvre il y a longtemps par la FAO pour renforcer les sociétés coopératives et les effets bénéfiques de l'électrification des communautés rurales. La formation des dirigeants et les voyages d'étude auprès d'autres pays riches en expériences, combinés à des services de vulgarisation réguliers, feraient une grande différence.
Deaconess Foluke Areola, récemment élue à un poste de direction de la Société mondiale d'aquaculture, a confirmé que les Directives PAD n'étaient pas toujours bien comprises dans l'ensemble du pays. En tant qu'ancienne directrice de la pêche, elle a rappelé que les politiques sectorielles du Nigeria s'étaient concentrées sur la pêche artisanale jusqu'au sommet de 2005 organisé notamment par le NEPAD et WorldFish quand l'aquaculture a été placée au centre des préoccupations du pays. Il s'agissait d'une réaction à la baisse des captures due à la surpêche et à d'autres facteurs. En outre, l'accent mis depuis 1999 sur l’élevage industriel de la crevette orienté vers l'exportation n'a pas été favorable à la production locale des pêcheurs côtiers. Et les 50 millions de dollars annuels de recettes d'exportation vers l'UE ont pesé plus lourd dans la balance.
Elle a insisté sur le fait qu'il était important de mieux comprendre les Directives et les rôles des pêcheurs et des administrations à différents niveaux, de gérer les attentes par rapport aux politiques gouvernementales et à leur mise en œuvre et d'impliquer davantage les organisations de la société civile pour améliorer les résultats. Elle a dénoncé la faiblesse des statistiques et suggère de rétablir le système des enquêteurs dans tous les principaux lieux de débarquement du poisson. Cela permettrait de renforcer la base de la prise de décision pour autant que ces enquêteurs soient bien formés et équipés et qu’ils gagnent la confiance des communautés.
L'échange qui a suivi a mis en évidence la nécessité d'apporter des réponses différenciées pour tenir compte des conditions locales le long des états côtiers du Nigeria, mais aussi pour ceux qui disposent d'importantes ressources en eau à l'intérieur des terres. Cornelia Nauen de Mundus maris a suggéré d'écouter les femmes et les hommes directement concernés afin de tirer parti de leur expérience pour identifier les problèmes les plus urgents et les voies prometteuses pour un changement positif, en réponse aux demandes de plans d'action. L'instauration de la confiance entre les parties prenantes, le renforcement des organisations locales et l'apprentissage mutuel ont été mentionnés à plusieurs reprises dans les remarques finales. La production de matériel dans les langues locales, l'organisation de réunions régulières pour décider d'actions concrètes et contrôler la mise en œuvre devraient être des étapes pratiques de la mise en œuvre, si possible avec la participation active des agents de vulgarisation. Il s'agit de faire de l'application des Directives PAD pour le secteur de la pêche une réalité et d'œuvrer ainsi à la promotion sociale et à l'amélioration des conditions de travail dans le secteur de la pêche.
Transmettons cette énergie positive aux différents États du Nigeria et à leurs communautés rurales et de pêcheurs. La lettre ouverte de RISE UP pour la Journée mondiale de la pêche a ensuite été partagée avec tous les participants.