SWAIMS, el programa regional "Apoyo a la seguridad marítima integrada de África occidental", con sede en Abidján, Costa de Marfil, centró su webinario el 31 de marzo de 2021 en "Frenar la inseguridad marítima en el delta del Níger". Una de los ponentes invitados con motivo del intercambio con organizaciones de la sociedad civil fue la profesora Stella Williams, vicepresidenta de Mundus maris, que habló sobre el tema de la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR) y su efecto en la pesca artesanal.
SWAIMS cubre los 15 países de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental, también conocida como ECOWAS, que en conjunto tiene una población de más de 350 millones de personas. El proyecto cuenta con el apoyo financiero de la Unión Europea. Dada la gran cantidad de incidentes de robos a mano armada y diversas prácticas ilícitas en la actualidad, el programa aborda algunos problemas candentes en el Golfo de Guinea. El foco de atención de este webinario se centró en el delta del Níger. El programa se encuentra disponible aquí.
El Sr. Barthélemy Blédé de SWAIMS condujo a la audiencia a través del programa, explicó los antecedentes de este webinario y presentó a los oradores. Después de la bienvenida oficial, Nkasi Wodu, gerente del Programa “Construir la Paz” de la Fundación para las Asociaciones en el Delta del Níger (PIND), habló sobre la piratería y sus causas fundamentales. Subrayó que la piratería no era solo un fenómeno marítimo, sino que era importante comprender sus operaciones en las vías navegables interiores y sus bases en el interior, donde los rehenes apresados en aguas marinas y costeras generalmente eran retenidos para exigir un rescate.
Explicó que las causas fundamentales de la piratería eran la destrucción de tierras agrícolas y de zonas de pesca por la exploración y explotación de petróleo y gas que dejaba a los jóvenes sin esperanzas de ganarse la vida con un trabajo legítimo. En tales circunstancias, similares a las observadas en Somalia y otros puntos críticos de inseguridad, era fácil para las organizaciones criminales reclutar a jóvenes desempleados y frustrados para sus "negocios". Los efectos se hicieron sentir a muchos niveles:
-
la interrupción del comercio, del tráfico costero y de la pesca como resultado de los altos niveles de inseguridad y los aumentos resultantes en el coste de las actividades y de los bienes transportados por el agua;
-
que los pescadores se aventuren a ir más lejos, para escapar de los piratas con un mayor riesgo de su vida y de costes operativos;
-
mayores costes de los operadores de petróleo y gas;
-
reducción de los ingresos del gobierno por la explotación de petróleo y gas;
-
refuerzo de otras actividades delictivas, incluido el tráfico de drogas y armas.
En resumen, toda la economía marítima estaba amenazada y los niveles de violencia eran altos. El número estimado de armas pequeñas en manos de los corsarios se había disparado en los últimos años y se estimaba en más de 6 millones frente a los 0,5 millones de la policía, la guardia costera y otras autoridades públicas. Las conexiones con el crimen organizado habían aumentado con los años y Nkasi Wodu enfatizó que una respuesta puramente militar o policial no eliminaría el desafío. El consideró oportunidades para que las organizaciones de la sociedad civil trabajaran con los jóvenes en busca de alternativas, pero también enfatizó que sin una distribución más justa de la riqueza de los recursos en el Delta del Níger, era difícil imaginar la paz.
El Dr. Ebinimi Joseph Ansa del Instituto Nigeriano de Oceanografía e Investigación Marina (NIOMR) en Port Harcourt, describió elocuentemente el ciclo de robo del petróleo y su efecto dominó de largo alcance en términos de salud pública, destrucción ambiental, clima, pérdida de ingresos del gobierno y mucho más. Detalló toda la economía que se había desarrollado en torno al robo de petróleo crudo y a su refinado y distribución, poniendo productos en los mercados locales que resultan mucho más baratos que los de fuentes oficiales, que simplemente ha detenido el refinado oficial de queroseno. Ella identificó, como el orador anterior, causas similares enraizadas, incluidas la corrupción, la aplicación legal mal pagada y la pobreza generalizada, y recomendó abordarlos junto con una legalización que controlara las refinerías modulares para superar la anarquía.
La profesora Stella Williams de Mundus maris asbl habló sobre la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR) y su efecto sobre las numerosas personas de las comunidades pesqueras en pequeña escala de Nigeria. Comenzó con una explicación de la pesca INDNR y sobre cómo se estima un índice compuesto de las diferentes dimensiones de los problemas para cada país, con una línea costera en una escala entre uno y cinco, donde cinco representa el peor desempeño.
Fuente: https://www.iuufishingindex.net
El índice de pesca INDNR comprende un conjunto de 40 indicadores, cada uno de los cuales se relaciona con una "responsabilidad" y un "tipo".
-
Las responsabilidades costeras se relacionan con la gestión estatal de su zona económica exclusiva.
-
Las responsabilidades del pabellón son cosas que los estados deben hacer para administrar los buques que abanderan.
-
Las responsabilidades portuarias se relacionan con el control de la actividad pesquera en los puertos.
-
Los indicadores "generales" son los que no son específicos de las responsabilidades del Estado costero, del pabellón o del puerto.
Los tipos de indicadores se relacionan con la vulnerabilidad - el riesgo de exposición a la pesca INDNR, la prevalencia - pesca INDNR conocida o sospechada, y la respuesta - acciones de un Estado para reducir la pesca INDNR. Los datos de los indicadores se derivan tanto de fuentes secundarias como de opiniones de expertos.
Con una puntuación general de 2,39, Nigeria ocupa el puesto 49 de los 152 países evaluados.
La pesca es una fuente importante de sustento en Nigeria. Según la FAO, en 2014, se informó que 713.000 personas se dedicaban a la pesca continental y el 21% de este total eran mujeres. El 15% del total de 764 600 personas dedicadas a otras formas de pesca (marinas y costeras) eran mujeres en 2014. Las mujeres son dominantes en las actividades posteriores a la pesca. La mayor parte del valor generado proviene de las operaciones de pesca a pequeña escala.
Además de los problemas de seguridad mencionados en conversaciones anteriores, la pesca INDNR, a menudo perpetrada por embarcaciones industriales con bandera extranjera, es una competencia directa de los pescadores de pequeña escala incluso en aguas marinas costeras. La drástica disminución de las extracciones marinas documentada por la organización Sea Around Us, en colaboración con científicos nigerianos, desde el comienzo del milenio, siguió un fuerte aumento de la pesca industrial, además de lo que ya era una pesca artesanal completamente desarrollada.
Los efectos negativos han sido las dificultades para los artesanos, la escasez de pequeños pelágicos para el procesamiento tradicional de los mercados costeros y del interior, la pérdida de vidas y aparejos de pescadores, el abandono por parte de los niños de la escuela y más. Las importaciones a granel de pequeños pelágicos congelados por buques industriales, por ejemplo, de Rusia y los Países Bajos, compensaron parcialmente la demanda interna no satisfecha. En el área más amplia de Lagos, con una gran población y un alto poder adquisitivo, hombres y mujeres alrededor de la isla de Makoko se reconvirtieron al cultivo de bagres y al tabaco para encontrar nuevas formas de ganarse la vida. Si bien esto brinda un respiro, puede convertirse en un regalo envenenado ya que los carnívoros como el bagre necesitan ser alimentados con alimentos ricos en proteínas. A gran escala, se espera que esto exacerbe la escasez de pequeños pelágicos para el consumo humano y una reducción neta de la producción de alimentos.
Stella resumió algunas de las características clave que Mundus maris ha identificado como asociadas a menudo con la pesca INDNR, tales como agentes y funcionarios corruptos en los puertos, altos niveles de actividades en un puerto que facilitan el ocultamiento de desembarques ilícitos, una atmósfera de aplicación laxa de normas, actividades de refrigeración en alta mar, y seguimiento, control y vigilancia (MCS) débiles en el mar. Los pescadores artesanales y sus familias son los primeros en sufrir las consecuencias, pero la pesca INDNR también fomenta la sobrepesca e impide la gestión pesquera, ya que los datos son escasos y poco fiables y las inversiones probablemente se basan en evaluaciones erróneas.
También presentó la profesora Williams una serie de medidas para abordar la necesidad de un cambio positivo, incluido el trabajo para la recuperación de recursos, la implementación de las directrices voluntarias para garantizar la pesca sostenible a pequeña escala y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) interdependientes. Las medidas deberían implicar un énfasis en la eliminación gradual de los subsidios pesqueros dañinos de la Organización Mundial del Comercio (OMC). Si bien los gobiernos no cumplieron con el plazo de 2020 del objetivo 6 del ODS 14, es de suma importancia frenar esta fuente de financiación de la sobrepesca lo antes posible. Invertir en las personas, hombres y mujeres en la pesca artesanal y en las cadenas de valor, y fortalecer sus capacidades a través de enfoques como la Academia de Pesca a Pequeña Escala resulta crucial para complementar la implementación de los compromisos globales. El taller más reciente en Yoff, Senegal, ilustró los efectos positivos para los estudiantes de la Academia, a pesar de las adversidades generadas por la pandemia. En conclusión, Stella invitó a SWAIMS y otras organizaciones entre los panelistas y la audiencia, a colaborar en el seguimiento de los diagnósticos y acciones sugeridas centrales del webinar. Las diapositivas se pueden ver aquí.
Ogbonna Okechukwu Chidi habló sobre la trata de personas, una práctica particularmente horrible en aumento, que tiende a forzar a las mujeres jóvenes al servicio doméstico y al tráfico sexual, mientras que los hombres jóvenes son principalmente forzados a realizar trabajos forzados y en grupos armados. Nigeria sufre especialmente a causa de estos delitos organizados. Según algunas estimaciones, casi 1,4 millones de personas han sido víctimas de prácticas tan sin escrupulosas. La respuesta más prometedora sería: la prevención, protección, enjuiciamiento y alianzas (four Ps: prevention, protection, prosecution and partnerships).
Este memorable webinario terminó con una animada sesión de preguntas y respuestas y comentarios de cierre del moderador de SWAIMS quien extrajo algunas lecciones para acciones futuras y una posible colaboración.
Traducción por Patricia Morales, Marianne Braun Richter y Elena Bombín.