Daniel Pauly es el científico principal de la pesca de nuestro tiempo y uno de los más prolíficos de todos los tiempos. Él es uno de los dos fundadores de FishBase, el archivo web de éxito que abarca todas las especies de peces conocidas por la ciencia y uno de los favoritos del público. Mes tras mes atiende a más de medio millón de usuarios.
En 1999, el profesor Pauly creó el proyecto Sea Around Us del Centro de técnicas de pesca de la Universidad de British Columbia ( UBC), Vancouver, Canadá, para documentar el impacto a gran escala de las diferentes técnicas de la pesca marina.
Llegó a ser muy influyente al proporcionar evaluaciones independientes de las diferentes maneras de pescar y sus efectos en los ecosistemas marinos en todos los mares y océanos. El proyecto es apoyado por Pew Charitable Trusts.
Sus numerosos estudiantes y colaboradores internacionales han desarrollado un trabajo pionero sobre la reconstrucciones de la captura. De esta manera han identificado la brecha entre las extracciones reales y las cifras que los gobiernos pasan a la Organización para la Agricultura y la Alimentación de la ONU, como base de las cifras globales de producción. La disminución de cifras de las capturas reales es muy alta en muchos países e islas. A veces ramas enteras de pesca han desaparecido sin que esto siquiera figura en las cuentas nacionales. Así han demostrado Watson and Pauly en 2001 que China aumentó las cifras de sus capturas domésticas pero disminuyó drásticamente las cifras de sus capturas en el extranjero, según el último estudio de 2013 por Pauly y su equipo. Estas distorsiones pueden dañar, por ejemplo, a los pescadores locales en África Occidental y pueden conducir a malas decisiones de inversión.
El más destacado logro científico del Prof. Pauly es la creación del concepto del “síndrome de desplazamiento de línea de base“ ('shifting baseline syndrome'). Su obra igualmente fundamental trata la cuestión por qué los organismos de respiración de enmalle crecen como lo hacen. Pone de relieve las consecuencias de largo alcance que esto tiene, literalmente, para todos los aspectos del funcionamiento de los ecosistemas acuáticos y puede ser utilizado por los hombres, en acuicultura inclusive. (1).
La presente entrevista fue concedida en septiembre de 2012.
(1) Pauly, D. 2010. Gasping Fish and Panting Squids: Oxygen, Temperature and the Growth of Water-Breathing Animals. Excellence in Ecology (22), International Ecology Institute, Oldendorf/Luhe, Germany, xxviii + 216 p.
[Pauly, D. 2010. La respiración de enmalle de Peces y Calamares: oxígeno, temperatura y crecimiento de animales que respiran en el agua. Excelencia en Ecología (22), Instituto de Ecología Internacional, Oldendorf / Luhe, Alemania, xxviii + 216 p. ]