Tout au long des mois de mars et d’avril, la professeure Stella Williams et des membres de l’équipe Mundus maris dans la région de Lagos ont inlassablement promu les messages clés de la protection des océans, en mettant particulièrement l’accent sur les femmes et l’océan, et ceci en vue des célébrations de la Journée mondiale des océans. Ils ont effectué trois visites à l'Université de Lagos, notamment au professeur Oyibo, directeur du Centre pour la recherche et l'innovation, et au chef du département des sciences de la mer.
Durodoluwa Femi-Ajala, étudiante en droit à UNILAG, particulièrement intéressée par la protection de l'environnement, a indiqué sa volonté de collaborer à la cause. À la suite de ces conversations, les professeurs Oyibo et Brakemi Egbedi ont clairement indiqué qu'UNILAG était disposé à organiser l'événement Mundus maris pour la célébration de la Journée mondiale de l'océan cette année.
Stella s'est également rendue à deux reprises au Yaba College of Technology pour préparer la Journée mondiale des océans afin de familiariser le personnel avec les activités et les programmes de Mundus maris, notamment le concours pour les jeunes. Nous étions en contact permanent avec Mme Afolabi, membre du personnel du département de biologie environnementale de l'établissement, et heureux d'apprendre que plusieurs étudiants avaient décidé de participer.
Les préparatifs de la Journée mondiale des océans ne se sont pas limités au monde universitaire. Fin avril, nous avons effectué une visite exploratoire à Makoko, une communauté qui vie en pratique le thème des Nations Unies pour cette année "Le genre et l'océan". Elle est connu pour ses activités dynamiques de pêche, ainsi qu'un marché pour le poisson-chat d'élevage et capturé ainsi que d'autres espèces. Nous voulions savoir si notre travail envisagé pourrait apporter une contribution utile et par conséquent nous familiariser avec certaines personnes présentes.
Nous avons trouvé que l'île de Makoko était très appropriée pour nos activités car de nombreuses femmes participaient aux activités de pêche. Nous avons pu faire connaissance avec un pagayeur en canoë qui a promis d'être notre porte d'entrée dans la communauté. Ses services seront en effet nécessaires, car c’est le seul moyen de transport dans la communauté. Nous avons également pu nous lier d'amitié avec des femmes de la communauté, alors elles attendent maintenant notre retour.
Nos différentes activités cette saison sont axées sur l'amélioration de la participation des jeunes et des femmes afin de pimenter le thème de la JMO de l'année dans la région de Lagos.
Texte et photos de Tomi Solanke..
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