Comment protéger l'océan de la pollution plastique? L'école intégrée à Woluwe Saint Lambert, région bruxelloise, avec sa classe d'enfants ayant des troubles auditifs et leurs enseignantes voulaient en savoir plus. Ainsi, grâce à un projet de l'école avec l'asbl Indigo ils ont invité Mundus maris asbl à donner un cours scientifique à ce propos.
Donc, le lundi 18 février 2019, de 9 heures à midi, nous sommes allés à la découverte de ce qu'est la pollution plastique, les différents types, ce qu'elle provoque dans les réseaux alimentaires et dans la mer et quoi faire pour l'enrayer.
Le cours a commencé avec la projection d'un morceau de vidéo montrant comment le plastique, matière appréciée par sa résistance à beaucoup de conditions, est devenue une menace mondiale juste à cause de ses caractéristiques. En voyant ces images les élèves ont vite commencé à faire des commentaires visant déjà la nécessité d'enrayer cette pollution.
La prochaine étape était de découvrir les différents types de plastique, comment ils sont identifiés avec le loop de Moebius (les trois flèches en triangle) et un numéro au milieu entre 1 et 7 en indiquant la qualité. Des expériences pratiques ont aidé à les identifier dans la pratique.
Les élèves se sont bien amusés en séparant les PET (1 - utilisé pour les bouteilles de l'eau et d'autres boissons, plus lourds que l'eau) qui sédimentaient sur le fond de verres remplis d'eau alors que les autres morceaux plus légers flottaient alors à la surface. Une des enseignantes a appuyé la compréhension en accompagnant le discours oral de Cornelia E Nauen de Mundus maris par la langue des signes.
Le pas successif leur permettait ensuite de séparer les polyéthylènes (2) des polypropylènes (5) dans une solution d'alcool. Les polyéthylènes sédimentaient alors que les polypropylènes flottaient en surface, car leur poids spécifique était égal à l'alcool.
La question de combien de temps les différents produits pouvaient rester dans la nature et comment ils se désintégraient dans des morceaux toujours plus petits qui pouvaient ensuite être confondus avec le plancton ou d'autres formes de nourriture a surpris et fasciné les élèves.
La réaction immédiate des élèves était de proposer des sorties pour ramasser tous les objets en plastique dans les environs et à la côte pour qu'ils ne finissent pas dans la mer à travers les ruissellements, les fleuves et les plages.
Les images des conséquences et surtout aussi les images des organismes qui composent les réseaux alimentaires marins ont provoqué un grand intérêt.
Grâce à des cartons avec des images des différents organismes marin, ils ont pu construire un réseau alimentaire en classe et discuter qui peut manger qui et comment le plastique peut intervenir dans ce réseau.
A la fin du cours, la discussion s'est portée sur ce que chacun peut faire pour éviter les menaces pour la nature. Les élèves ont ainsi à tour de rôle écrit leurs conseils et suggestions sur le tableau noir. C'était une matinée passée ensemble et bien remplie. Les transparents sont disponibles ici.
Texte par CE Nauen, photos par P. Bottoni.