Te los puedes encontrar en cualquier paseo por la playa, pequeños trozos de redes de pesca rotas. Pero son solo la punta del iceberg. Probablemente haya decenas de miles de toneladas de redes fantasma en el fondo del mar Báltico o que se hayan quedado atrapadas en los naufragios. Estas redes no solo destruyen con su peso los a veces históricos buques naufragados, sino que también son una trampa mortal para peces, marsopas, focas y pájaros, que quedan atrapados en ellas y desgraciadamente mueren.
Los constantes movimientos del agua hacen que pequeños trozos de plástico se desprendan y se acumulen a medio plazo como microplásticos en los peces y, por tanto, también en nosotros.
El Proyecto de Rescate del Patrimonio del Mar Báltico (BSHRP) es un proyecto de la asociación alemana sin fines de lucro Baltic Sea Nature & Heritage Protection Association e.V. (BSNHPA). Personas de muchos países que se preocupan por proteger el mar Báltico por encima y por debajo del agua se ofrecen como voluntarios en este proyecto.
Encontramos y eliminamos redes perdidas, buscamos, identificamos y documentamos naufragios para protegerlos y mantener vivas sus historias. El Proyecto de Rescate del Patrimonio del Mar Báltico trabaja en estrecha colaboración con universidades, ministerios y arqueólogos, así como con museos.
Las misiones de buceo se realizan a profundidades de hasta 100 metros. Solo se despliegan buzos entrenados y experimentados para la profundidad respectiva.
Nuestra lucha contra las redes fantasma en los naufragios profundos del Mar Báltico comenzó hace cinco años en Lituania. Al principio solo queríamos llamar la atención sobre el problema con las imágenes y los videos. Sin embargo, rápidamente nos dimos cuenta de que esto no era suficiente. Por lo tanto, fundamos el “Proyecto de Rescate del Patrimonio del Mar Báltico”. Cada año, desde entonces, hemos estado organizando seis semanas de proyectos para el trabajo práctico en pecios.
Uno de nuestros objetivos es buscar, identificar y documentar pecios de más de 40 metros de profundidad. Además del estado de los pecios y los artefactos presentes, esta documentación también incluye un inventario de las redes fantasma que encontramos en el pecio. Cooperamos con el departamento de arqueología de la Universidad de Klaipeda, el Museo del Mar de Lituania, varios ministerios y la Junta del Patrimonio de Estonia. Se nos permite rescatar las redes fantasma de los pecios bajo estrictos controles y con el requisito de no dañar los pecios, algunos de los cuales tienen más de cien años.
El objetivo para 2018/19 era liberar de las redes fantasma los restos del carguero Elbing IX, que se hundió en 1914. El naufragio tiene 80 metros de largo y se encuentra a una profundidad de 50 metros. Estaba envuelto en redes de proa a popa. Algunas de las redes todavía tenían cuerpos flotantes, lo que aseguraba que no se quedaran sobre los restos del naufragio sino que flotaran hasta 20 metros por encima de ellos. Esta es una situación extremadamente peligrosa para todas las criaturas marinas y también para nosotros los buceadores. Las condiciones en las que tuvimos que trabajar en el naufragio solo permitían el empleo de buzos muy experimentados.
En cada inmersión documentamos nuestro trabajo en el pecio, localizando y comprobando las redes a recuperar a continuación. Un miembro del equipo se ocupa de la seguridad de los buceadores bajo el agua. También se debe documentar la recuperación de las redes en la superficie. Se deben escribir informes para la prensa y nuestros socios de cooperación y mucho más.
La implementación exitosa de nuestros objetivos solo es posible con un equipo fuerte y socios fiables. Tenemos que exigir la máxima calidad tanto a los buceadores que nos ayudan como a nuestro equipo. Estamos especialmente agradecidos a Bauer Compressors por sus muchos años de apoyo. Debemos poder confiar en un compresor que funcione y proporcione aire limpio para garantizar la seguridad de nuestras inmersiones.
Solo podemos influir parcialmente en las circunstancias de nuestro trabajo, como la selección de buzos y equipos, pero no mucho más.
En 2019, por ejemplo, tuvimos que cancelar dos semanas con poca anticipación porque el clima no permitió ningún viaje. Nadie se inscribió en la tercera semana. En las tres semanas restantes logramos alcanzar nuestro objetivo para 2019 de liberar al Elbing XI de varias toneladas de desechos plásticos en forma de redes fantasma.
En los dos años de Corona 2020 y 2021, la implementación de las semanas del proyecto no fue más fácil. Las restricciones de viaje, las reglas de cuarentena y mucho más nos dificultaron la planificación. Sin embargo, en estos dos años pudimos limpiar casi por completo dos naufragios frente a la costa lituana de redes de pesca perdidas.
Desde 2021 también hemos estado activos en el mar Báltico alemán frente a Rügen. En mayo y octubre recuperamos más de 3,5 toneladas de redes del naufragio del Flying Dutchman. El naufragio ahora está completamente limpio. Y en 2022 pudimos limpiar más naufragios frente a la costa. Pero todavía hay mucho que hacer en Rügen. Nuestro trabajo allí continúa junto con un experimentado grupo de buceo de Greenpeace y sus propios barcos.
En Lituania trabajamos en pecios muy antiguos con el permiso de las autoridades competentes y en cooperación con la universidad y el Museo del Mar de Lituania. Al principio, algunos de estos socios se acercaron a nosotros con gran escepticismo. Vieron a los buzos como una amenaza mayor para los naufragios que las redes fantasma. Estos buzos se consideraban equiparable a saqueadores y destructores. Con nuestro trabajo en curso y muchas discusiones, estamos bien encaminados para cambiar esta opinión. Buscamos activamente proteger los restos del saqueo y la destrucción.
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Una red recuperada se iza a bordo. |
Allí se ha acumulado mucho material. |
A menudo nos preguntan: "¿Por qué estas áreas del Mar Báltico?" La respuesta es simple. En Lituania nos enfrentamos por primera vez al problema de las redes fantasma a esta escala. Al parecer, nadie quería hacer nada al respecto hasta entonces. Encontramos desafíos similares en Rügen. La sostenibilidad es importante para nosotros. Esto incluye reducir los desechos plásticos y preservar el patrimonio cultural, lo cual solo es posible si eres persistente y sigues hablando e informando sobre el problema. En 2023, ampliaremos aún más nuestro trabajo. Estonia y Suecia son los próximos destinos.
La Asociación para la Protección de la Naturaleza y el Patrimonio del Mar Báltico e.V. proporciona parte del apoyo financiero para los proyectos, en particular para el flete de barcos, herramientas especiales y el transporte de las redes a las empresas procesadoras. Financiamos la mayor parte de nuestro trabajo de nuestros propios bolsillos. Cualquiera que desee ayudarnos puede hacerlo convirtiéndose en miembro de la Asociación de Protección de la Naturaleza y el Patrimonio del Mar Báltico e.V. o haciendo una donación a la asociación. También necesitamos buceadores de todos los niveles de formación y no buceadores que nos apoyen activamente durante las semanas del proyecto.
Más información en: www.bsnhpa.org o por correo electrónico a Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo.
La autora, Sabine Kerkau, es la presidenta de la Asociación de Protección de la Naturaleza y el Patrimonio del Mar Báltico e.V. y amablemente nos proporcionó este artículo con fotos para nuestro sitio web.
Traducción castellana de Marianne Braun Richter y Elena Bombín.